Гомель - один из древнейших городов Беларуси. За время своего существования город подвергался нападениям и осадам, его не раз грабили и разрушали завоеватели. Он испытал княжеские междоусобные войны, оказался в центре событий русско-литовских войн 1500 - 1503 гг. и 1534 - 1537 гг., не раз переходил из состава Великого княжества Литовского к Московскому государству. Пережил оккупацию кайзеровской Германией в 1918 - 1919 г., немецко-фашистскими захватчиками в 1941 - 1943 гг. Город хранит память о повстанческих казачьих отрядах Северина Наливайко, Мартина Небабы и Ивана Золотаренко, о проведении первой маёвки в 1897 г., о стачках и забастовках трудящихся, восстании солдат пересылочного пункта в октябре 1916 г., борьбе коммунаров за Советскую власть со стрекопытовскими мятежниками в марте 1919 г., героической обороне в августе 1941 г. и мужественной борьбе подпольщиков в годы Великой Отечественной войны.

После присоединения к России (1772 г.) Гомель - центр уезда Рогачёвской провинции, затем - местечко Белицкого уезда, с 1852 г. центр уезда Могилёвской губ. С 1854 г. к нему в качестве предместья присоединён г. Новая Белица. В 1917 г. в городе установлена Советская власть. С 1919 г. Гомель - центр губернии, в 1926 - 1930 гг. центр округа. С 1938 г. - центр области. В августе 1941 г. - ноябре 1943 г. город был оккупирован немецко-фашистскими захватчиками.

После войны Гомель восстанавливается, развивается его народное хозяйство, реконструируются уцелевшие и возводятся новые жилые и обществ, здания, застраиваются бывшие окраины. Облик города формируют памятники архитектуры конца 18 - начала 20 в. и современные ансамбли и комплексы. В 1970 г. за успехи, достигнутые трудящимися в выполнении 8-го пятилетнего плана по развитию промышленного производства, Гомель награждён орденом Трудового Красного Знамени. Узы дружбы и сотрудничества связывают жителей города с трудящимися Черниговской и Брянской областей, с городами-побратимами Ческе-Будеёвице (ЧСФР), Еленя-Гура (Польша), Клермон-Ферран (Франция).