Автор статьи: Сергей Соколов
Источник: газета "Гомельская правда"

Январь 1945 года. Немцы начали строительство глубоко эшелонированной обороны на берлинском направлении. Наиболее оборудованными в инженерном отношении были Зееловские высоты.

Командующий 1-м Белорусским фронтом Маршал Советекого Союза Г.К. Жуков в начале апреля решил нанести удар силами пяти общевойсковых и двух танковых армий. Утром 16 апреля главные силы 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов перешли в наступление. Однако вскоре стало ясно, что пехота не в состоянии овладеть очень важными в тактическом отношении Зееловскими высотами. Этот естественный рубеж господствовал над всей местностью, имел крутые скаты и во всех отношениях был серьезным препятствием на пути к Берлину.

Высоты рассматривались командованием вермахта как ключ ко всей обороне Берлина. "К 13 часам, - вспоминал маршал Г.К. Жуков, - я отчетливо понял, что огневая система обороны противника здесь в основном уцелела, и в том боевом построении, в котором мы начали атаку и ведем наступление, нам Зееловских высот не взять".

Во второй половине дня Жуков ввел в сражение 1-ю гвардейскую танковую армию генерала М.Е. Катукова, однако в этот день взять высоты не удалось. Трудным оказался первый день операции и для 2-й гвардейской танковой армии генерала С.Н. Богданова. В состав армии генерала Богданова ранее вошли танки, построенные на средства, добровольно собранные гомельчанами. На основе данных Главного управления формирования бронетанковых и механизированных войск сообщение об этом 11 февраля 1945 года опубликовала газета "Гомельская праўда".

Гитлеровцы любой ценой стремились удержать высоты: к концу дня на усиление своих войск они выдвинули резервы группы армий "Висла", предпринимали яростные контратаки. Однако воины 8-й гвардейской армии генерала В.И. Чуйкова настойчиво продвигались вперед и взяли город Зеелов.

К исходу 17 апреля советские войска прорвали вторую оборонительную полосу. Попытки германского командования остановить их продвижение вводом в бой четырех дивизий из резерва успеха не имели. На прорыв одерского оборонительного рубежа войска 1-го Белорусского фронта затратили четверо суток. За это время врагу был нанесен большой урон, однако и советские войска понесли значительные потери.

Немецкий народ сохранил память о воинах 1-го Белорусского фронта, многие из которых погибли при штурме Зееловских высот. На месте боев воздвигнуты памятники, в Германской Демократической Республике в честь героев были изготовлены памятные медали.

На аверсе одной из медалей - изображение памятника советскому солдату, штурмовавшему высоты, рядом - подлинная советская бронетанковая техника и артиллерийские орудия. На реверсе надпись: "Памятное место освобождения на Зееловских высотах". На аверсе другой медали - идущие в атаку советские солдаты, танки, авиация и надпись: "Наша благодарность вам, герои 1-го Белорусского фронта, здесь на Зееловских высотах". На реверсе стихи:

"Что вы ненавидели -
хотим мы сильнее ненавидеть.
Что вы любили -
хотим мы искренне любить.
За что вы пали -
для этого хотим мы жить".

Обе эти медали сегодня хранятся в Гомеле. Подвиг советского народа отражен и в других памятных медалях ГДР, среди которых "30 лет Победы над фашизмом", "Советский памятник в Тиргартене".