Прогуливаясь по улице Ирининской, останавливаясь у памятника Ирине Паскевич, задумывались ли вы, каким образом эта необыкновенная женщина оказалась в нашем городе? Как должны были переплестись нити её судьбы, чтобы представительница одного из знатнейших и богатейших родов России Воронцовых-Дашковых навсегда поселилась в нашем городе? Сегодня я хочу поделиться с читателями своими открытиями. Может быть, кто-то об этом знает и ничему не удивится, но для большинства, уверена, будет интересно узнать пикантные подробности жизни родителей "нашей княгинюшки".

К многочисленным дворянским родам, оставившим свой след в истории России, относится и древний род дворян, а впоследствии графов и князей Воронцовых и Воронцовых-Дашковых. Состоявшие на государственной службе, по меньшей мере, с середины XVII столетия, они на протяжении следующих двух с половиной веков дали России немало преданных талантливых дипломатов, военачальников и других знаменитых государственных деятелей. Уже в конце XVIII столетия Воронцовым принадлежало множество владений по всей территории европейской России: они имели земли в 16-ти губерниях страны. Фамилия же Воронцовы-Дашковы появилась только в 1807 году, когда по ходатайству княгини Е.Р. Дашковой её фамилия была присоединена к фамилии двоюродного племянника графа Ивана Илларионовича Воронцова (1790-1854), отца Ирины Паскевич. Основным поприщем деятельности Воронцова-Дашкова было дипломатическое: от юнкера Государственной коллегии иностранных дел (1805) до вицеканцлера (1845).

В 1834 г. сорокачетырехлетний граф женится на юной петербургской красавице Александре Кирилловне Нарышкиной (1818 - 1856), сумевшей придать особый блеск известному салону Воронцовых-Дашковых. Хорошо известны его посетители - поэты Лермонтов и Пушкин, члены императорской фамилии и другие.

Как мальчик кудрявый резва,
Нарядна, как бабочка летом;
Значенья пустого слова,
В устах её полны приветом.

Так писал об Александре Кирилловне поэт Лермонтов.

И действительно, с литографии известного французского художника А. Греведона на нас смотрит двадцатидвухлетняя темноволосая красавица, изящная, утонченная светская львица. Портрет написан в 1840 году. О том, что Лермонтов был близко знаком с семьей Воронцовых-Дашковых, говорит и тот факт, что в одном из своих писем, другу А.И. Бибикову он пишет, что, будучи в Петербурге, в отпуске, во время своей кавказкой ссылки (бабушка выхлопотала Лермонтову отпуск), он наделал много глупостей, в частности: "...приехав сюда, в Петербург, на половине масленицы, я на другой же день отправился на бал к г-же Воронцовой (матери И.И. Паскевич), и это нашли неприличным и дерзким. Что делать? Кабы знал, где упасть, соломки бы подостлал; обществом зато был принят очень хорошо". На балу были император и императрица, и присутствие "опального" поэта было нежелательно. Среди присутствующих пошел недовольный шепот, мол, сейчас Лермонтова выпроводят, но граф Воронцов заметил: "В моем доме не посмеют".

Это еще раз говорит о том, каким влиянием в обществе пользовался отец Ирины Ивановны. Можно упомянуть и о том, что крестным отцом родного брата Ирины Иллариона был сам император Николай II. Однако вернемся к Александре Кирилловне.

Судьба матери Ирины Паскевич довольно интересна. Её жизнь была недолгой, но яркой. Она всегда приковывала к себе внимание общества, её персона всегда была окружена слухами и домыслами. Она отличалась от обычных светских барышень, как внешностью, так и живостью характера и ума. В неполные семнадцать лет вышла замуж за сорокачетырехлетнего графа Ивана Илларионовича Воронцова-Дашкова. Конечно же, это был династический брак. Граф Воронцов-Дашков к тому времени был довольно известный дипломат, владелец огромной недвижимости в России и за границей. Этот неравный брак по-разному воспринимался современниками. Александра Кирилловна была хороша собой, образована, остроумна, она блистала на петербургских балах, имела многочисленных поклонников.

Тем не менее, они с мужем прожили недолгую и, в общем, счастливую жизнь. Александра Кирилловна родила двоих детей: дочь - Ирину в 1835. и сына - Иллариона в 1837 году. В 36 лет овдовела и вскоре вышла замуж за французского доктора барона де Пуайи, который увез её в Париж. По некоторым сведениям, он якобы разорил её, промотав всё состояние. Умерла она в возрасте 39 лет в одном из парижских приютов в бедности и одиночестве. По другой версии, она прожила счастливую жизнь и была любима своим вторым мужем до последних дней, что подтверждают соотечественники француза, в частности, Александр Дюма, который рассказывал о том, что де Пуайи горячо любил свою супругу. Прочитав французский перевод стихотворения Некрасова, где поэт описал печальную картину последних дней жизни княгини, хотел вызвать автора на дуэль за клевету. И только благодаря вмешательству друзей Некрасова дуэль не состоялась.

Воспитанием Ирины занималась в основном бабушка, тоже Ирина, урожденная Измайлова. Роль женщины в те далекие времена была незавидна: даже при всей своей образованности и начитанности она не могла рассчитывать на какую-либо известность или общественное признание. Видимо, поэтому хорошо образованная и интеллектуально развитая Ирина Ивановна Паскевич всегда оставалась в тени заслуг своего мужа.